Les défis rencontrés en tant que femme dans un secteur traditionnellement dominé par les hommes et le chemin vers une véritable reconnaissance étaient au cœur de la discussion.
La lutte pour l'acceptation
En tant que directrices ou cheffes d'exploitation, les quatre femmes portent l'entière responsabilité de leurs fermes et entreprises. Néanmoins, les participantes se heurtent souvent au scepticisme d'une branche dominée par les hommes.
« Il arrive souvent qu'un représentant arrive dans la cour de la ferme et demande : ton mari n'a pas le temps, ou bien, le patron n'est pas là ? », raconte Rebekka Strub. Elle est agricultrice avec maîtrise et dirige une exploitation de 45 hectares dans le canton de Soleure. Elle a également dû faire ses preuves auprès de ses collègues masculins.
Aujourd'hui, les gens de son entourage le savent. Le pire, dit-elle, c'est lorsqu'elle participe à un événement où elle ne connaît personne, comme à la conférence des présidents. Là-bas, elle est souvent ignorée ou perçue uniquement comme une secrétaire, plutôt que comme une collègue de la profession : « Juste parce que je ne peux pas faire pipi debout, on ne me prend pas au sérieux. »
Comment gère-t-elle cela ? Ne pas le prendre personnellement, se montrer et être présente aide à déconstruire les préjugés. « Quand ils ont vu que tu en es capable, la situation s'inverse, et alors ils t'admirent », déclare Rebekka Strub.
La pression de faire ses preuves
Andrea Schöni raconte également qu'elle a dû faire ses preuves au début, lorsqu'elle a repris la direction de Schöni Swissfresh AG des mains de son mari. « En tant que femme, cette pression est encore plus forte ».
Theres Beutler, directrice de Rigitrac et de Sepp Knüsel AG, vit une situation similaire. « Lors des visites d'entreprise, par exemple, on me pose parfois des questions très techniques. Je remarque alors que c'est une façon de me tester. »
En revanche, elle et ses sœurs sont bien acceptées par les agriculteurs en tant que cheffes d'entreprise. Elles constatent qu'elles sont admirées et que des clients viennent vers elles précisément parce qu'elles sont des femmes. Leur père est également très fier qu'elles dirigent l'entreprise avec autant de passion.
Un langage clair avec les entrepreneurs de travaux agricoles
Kirsten Müller a également rencontré des défis lorsqu'elle est devenue directrice de l'Association Suisse des Entrepreneurs de Travaux Agricoles (ASETA). « Gagner la confiance de 400 gars au caractère bien trempé a été une tâche ardue », raconte-t-elle.
Comment y est-elle parvenue ? Elle a essayé de se mettre à la place de ses membres. « Le métier d'entrepreneur de travaux agricoles est un business très dur. Ils sont habitués à un langage direct et clair. » Ses origines allemandes l'ont aidée dans ce sens. De plus, il est important pour elle de rester authentique.
Entre-temps, Kirsten Müller est appréciée par ses membres. Elle dirige de manière intuitive et avec passion. La réflexion entrepreneuriale lui convient bien. Outre la compétence, l'affirmation de soi fait également partie de la recette de son succès. « J'ai mis les choses au clair : j'ai besoin de vous et vous avez besoin de moi. Maintenant, nous devons travailler ensemble. »
L'empathie et une discussion d'égal à égal définissent également son style de direction : « Je trouve très important de se mettre à la place de l'autre et de le comprendre. »
Un autre style de leadership pour une nouvelle génération
Chez les quatre participantes à la table ronde, le style de direction a évolué. Une femme est une leader différente, mais fondamentalement, ce n'est pas différent des hommes : « Chaque personne dirige différemment ». Le processus de transition est également important, durant lequel toutes les parties apprennent à se connaître mutuellement, explique Andrea Schöni, qui remettra l'exploitation à sa fille cet automne.
« Nous dirigeons l'entreprise différemment de notre père », déclare Theres Beutler. Son entreprise emploie aujourd'hui 80 collaborateurs ; l'air du temps a changé, et avec lui la manière d'interagir les uns avec les autres.
Elle et ses sœurs communiquent de manière transparente et se considèrent elles-mêmes comme faisant partie du personnel. Elles les encouragent à venir immédiatement s'ils ont des problèmes et à les résoudre le plus tôt possible par le dialogue. C'est pourquoi la satisfaction règne parmi leurs employés. La famille compose également avec la nouvelle génération. « Nous devons sans doute aussi accepter les candidatures via Instagram », dit Beutler en riant.
Les employées de Rebekka Strub sont en grande partie à quatre pattes. En tant qu'agricultrice avec maîtrise, elle forme également des apprentis, jusqu'à présent en majorité des femmes. L'une des raisons est qu'elle prend plus de temps pour leur expliquer les choses différemment ou plus précisément.
Elle considère son humanité comme un modèle pour d'autres exploitations. « Oui, je suis une femme et je dirige mon exploitation différemment. Cela présente de très nombreux avantages, c'est un gain et non une concurrence. »
« Un quota de femmes pourrait aider »
Les femmes ont exprimé des opinions controversées sur le thème du quota de femmes. Theres Beutler estime que la passion doit être au premier plan, et non le sexe. En effet, toute femme ayant construit quelque chose par passion court le risque de n'être considérée que comme une « femme de quota ».
Même si Kirsten Müller peut comprendre ces réflexions, elle argumente : « Un quota de femmes pourrait aider à assouplir les structures sclérosées dans le secteur agricole, dominé par les hommes, ainsi que dans d'autres branches. »
Toutes les femmes s'accordent à dire qu'elles sont des modèles. Des modèles pour les agriculteurs et leurs filles, ainsi que pour d'autres femmes qui pourraient également diriger une exploitation et s'engager dans cette voie.
L'Assemblée des délégués du LID 2026
L'Assemblée des délégués du LID s'est tenue en 2026 au Ballenberg. L'ensemble des affaires a été approuvé à l'unanimité par les délégués. Le secrétariat a informé sur les projets en cours ainsi que sur la nouvelle stratégie LID 2026+. Le président du LID, Stephan Hagenbuch, a pris congé de Markus Berner, membre de longue date du comité, et l'a remercié pour les services rendus. Le siège restera vacant jusqu'aux élections intégrales de renouvellement en 2027. L'année prochaine, le LID fêtera en outre son 90e anniversaire. Les documents relatifs à l'Assemblée générale sont disponibles sur www.lid.ch/dv2026.
Texte et photos : LID
